L'ormone dell'eterna giovinezza. Il DHEA

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Il DHEA è un ormone sintetizzato naturalmente dall'organismo, la cui produzione diminuisce con l'età. Il DHEA o deidroepiandrosterone, è un ormone prodotto dalla corticale del surrene in risposta all’ormone ipofisario ACTH (negli uomini una piccola quota viene prodotta dai testicoli). Il DHEA può essere considerato il capostipite degli ormoni steroidei, poiché l’organismo lo utilizza per produrre ormoni sessuali (testosterone, estrogeni, progesterone) e cortisolo

Il principio
Il DHEA (o deidroepiandrosterone) è un'ormone coinvolto nella fabbricazione degli ormoni sessuali. Ma sembra che le persone che ne hanno un tasso ielevato siano più vitali, abbiamo una migliore densità ossea e delle capacità cognitive più acute. Si pensa che esista un legame tra l'invecchiamento e il tasso di DHEA, dato che esso diminuisce a partire dai 30 anni.
L’efficacia di questo ormone fa discutere. Diversi studi hanno permesso di dimostrarne gli effetti benefici sulla memoria, la densità ossea, la massa muscolare, la depressione, la pelle... nel topo, ma non nell'uomo, eccettuate, forse le donne di più di 70 anni. Per il momento pero'non è ancora stata dimostrata l'efficacia del DHEA nelle patologie associate all'invecchiamento.

In pratica
Si sconsiglia l'uso della DHEA fino a quando ne sarà stata accertata l'efficacia nella lotta contro l'invecchiamento.
Presentato sotto forma di capsule o pastiglie da 10, 25 o 50 mg, di solito il DHEA si prende alla mattina, a colazione.
Il DHEA è prodotto a partire da uno steriode vegetale, la diosgenina. I prodotti che stimolano "naturalmente" la produzione di DHEA non hanno alcuna legittimità dato che l'organismo non possiede gli enzimi necessari per effettuare la trasformazione.
L'efficacia delle creme a base di DHEA non è stata dimostrata da nessuna ricerca.

Dov'è venduto?
- Il DHEA è venduto negli Stati Uniti, come integratore alimentare, nei negozi di dietetica.
- In Francia la confusione giuridica è grande: paradossalmente, è vietato importare il DHEA in pastiglie già confezionate, ma non la materia grezza. I medici possono prescrivere il DHEa, anche se l'ordine dei medici francese sconsiglia di farlo, e i farmacisti possono preparare e vendere pillole di DHEA, senza nessun controllo ufficiale, come prodotto galenico...
Insomma, il DHEA rimane un prodotto senza uno statuto definito.
- Il DHEA è venduto anche illegalmente, su Internet.

Rischi
- Se in famiglia vi sono stati dei casi di tumore al seno, all'utero o alla prostata, l'assunzione di DHEA è proibita categoricamente.
- L'assunzione di DHEA puo' stimolare lo sviluppo di tumori ormone-dipendenti (prostata, seno, utero).
- Il rischio cardiovascolare legato alla diminuzione del colestetolo HDL (il colesterolo buono) non deve essere trascurato.
- Nelle donne in menopausa, le terapie di sostituzione ormonale non devono essere abbanndonate a beneficio di un trattamento alla DHEA, dagli effetti incerti. I due trattamenti non devono essere associati, per evitare un sovradosaggio di estrogeni.